“身外無物”這個說法的出自《世說新語》。《世說新語》是中國魏晉南北朝時期“志人小說”的代表作，由南朝宋劉義慶召集門下食客共同編撰。全書分上、中、下三卷，依內容分有：“德行”、“言語”、“政事”、“文學”‘方正’等等，共三十六類，每類收有若干則，全書共一千多則，每則文字長短不一，有的數行，有的三言兩語，由此可見筆記小說“隨手而記”的特性。
