土豆發芽會產生一種叫龍葵素的毒素。龍葵素是馬鈴薯中的有毒物質，也叫馬鈴薯毒素，是一種有毒的糖苷生物鹼。能溶於水，有腐蝕性和溶血性，但遇醋酸加熱後能分解破壞。一般每百克馬鈴薯含有的龍葵素只有10毫克左右，不會導致中毒。而未成熟的或因貯存時接觸陽光引起表皮變綠和發芽的馬鈴薯，則每百克中龍葵素的含量可高達500毫克，如果大量食用這種馬鈴薯就可能引起急性中毒。
