龍捲風在肆掠的一個小時內所釋放的能量區間值相當於八至六百倍廣島原子彈。美國國家強風暴實驗室氣象學家哈羅德·布魯克斯認爲龍捲風在某些路徑點上的寬度可以超過兩公里，路程大約爲二十七公里，持續時間爲四十分鐘。根據統計，全美髮生的龍捲風事件中，只有不到百分之一會形成恐怖的破壞事件 。如果一次龍捲風要升級爲災難性事件，需要多種因素的介入，比如當地的地理、氣象還有一些不好的運氣。2013年5月21日，在俄克拉荷馬州就形成了破壞性的龍捲風，內布拉斯加林肯大學氣象學教授亞當·休斯頓認爲這裏的氣候溫暖、空氣潮溼、風切
