打嗝的學名是呃逆。是一個生理上常見的現象。是因爲膈肌不由自主地收縮（痙攣）,空氣被迅速吸進肺內，兩條聲帶之中的裂隙驟然收窄，因而引起奇怪的聲響。呃逆爲膈肌痙攣引起的收縮運動，吸氣時聲門突然關閉發出一種短促的聲音。可發於單側或雙側的膈肌。正常健康者可因吞嚥過快、突然吞氣或腹內壓驟然增高而引起呃逆。多可自行消退。有的可持續較長時間而成爲頑固性呃逆。
