慢速電子荷質比爲e/m=(1.758802±0.000005)×10的11次方C/Kg。當速度達到光速之半時，電子的荷質比將爲e/m=1.523165480176071×10的11次方C/Kg。
帶電粒子的電量與其質量之比，是基本粒子的重要數據之一。測定荷質比是研究帶電粒子和物質結構的重要方法。英國人湯姆遜首先利用磁場測出電子的荷質比。
1897年J.J.湯姆孫通過電磁偏轉的方法測量了陰極射線粒子的荷質比，它比電解中的單價氫離子的荷質比約大2000倍，從而發現了比氫原子更小的組成原子的物質單元，定名爲電子。
