外戚干政是古代皇帝的外戚利用皇帝年幼或者無能把持朝廷政權的現象。相對的有宦官干政。皇帝年幼時，外戚往往干政擅權，中國尤以漢朝爲烈。漢武帝晚年立小兒子劉弗陵做太子，命其母鉤弋夫人自盡，就是爲防外戚專政。漢哀帝、漢平帝之世，外戚王氏相繼把持朝政。
