首先鯨魚在深水是不會吸氣的，不吸氣就不可能嗆到，爲適應水下環境，鯨類的前肢進化爲鰭，後肢退化。鼻孔多生在頭頂，便於出水呼吸。擁有發達的聽覺和聲吶系統，活動時主要依靠回聲定位功能。除淡水豚外的鯨類都有豐厚的脂肪，能在冷水中保持體溫。鯨目（學名：Cetacea）是哺乳綱下設的一個傳統分類單元，包含現存約90種體態似魚、皮膚裸露的水生哺乳動物和它們已滅絕的早期親族，統稱鯨類或鯨豚類，習慣上體型大者稱鯨（英：Whales），小者稱豚（英：Dolphins）。大部分棲息於淺海，少數幾種棲息於淡水。
