在古代，人們爲了取暖，從生活中積累了很多禦寒的經驗。爲了從根本上解決冬天住房，他們發明了火牆、溫調房等建築取暖技術，火牆是北方暖氣的雛形，而如今在南方的一些民居里，依然還建有火牆。古人甚至能夠通過常見的物資，研發出保溫材料；冬天離不開的圍巾、帽子和手套，也是古人禦寒的主要手段，而且古人還把這些穿戴做得更漂亮、更典雅。在部分農村，春節期間，人們走親訪友時，圍在一起“烤火”的火盆，就是古時人們常見的取暖方式；秦朝時期就有的火牆，其實就是北方暖氣的最初雛形。古時皇宮內取暖很有講究，如漢代時曾有溫寶殿，殿內有各種防寒設備，其中最有特色的就是牆壁用禦寒的花椒與泥土攪拌後塗抹，由此得名椒房殿。金代在北京建立都城，史籍中記載：金朝在建立都城時，皇宮裏建了火炕，用來防寒取暖，皇帝和大臣冬天時，就在火炕的矮臺上商議朝政，有時甚至還一起進餐。這種在居室中築建火炕並在炕桌上進餐之法，後來明清時期，流傳到民間，成爲老百姓禦寒取暖的主要方式。
