全國英語等級考試總共有五個考試級別，PETS-1是五個級別中的初始、PETS－2是PETS五個級別中的中下級、PETS－3是PETS五個級別中的中間級、PETS－4是PETS五個級別中的中上級、PETS－5是PETS五個級別中的中上級。考生可以根據自己的需要分別報考筆試或口試。在同一次考試或相鄰兩次考試中，相同級別的筆試和口試成績均合格的考生，可以獲得由教育部考試中心核發的相應級別的《全國英語等級考試合格證書》。
PETS一級至四級的考試報名和組織工作由各省級考試承辦機構負責。考試時間爲：每年3月開考PETS一級B、一級、二級、三級，每年9月開考PETS一級、二級、三級、四級。
PETS五級取代了全國外語水平考試（WSK）中的EPT考試，其考試時間、組織方式與全國外語水平考試（WSK）的其他科目一致。PETS五級的考試時間爲每年5月和11月。
