如何不測距，可以不放置單棱鏡，但需要人工讀數，這時單棱鏡和普通經緯儀沒有什麼區別；電子經緯儀和全站儀所採用的原理是一模一樣的，沒有太大差別，它是通常儀器向目標棱鏡發射光線，根據光線反映的角度和時間來計算角度和距離的，沒有了單棱鏡，則儀器發生的光線無法反射回來，也就無法確定角度和距離了。
