這首詩是詩人寫給母校的。康橋，即英國著名的劍橋大學所在地。1920年10月到1922年8月，詩人曾遊學於此。康橋時期是徐志摩一生的轉折點。詩人在《猛虎集·序文》中曾經自陳道：在24歲以前，他對於詩的興味遠不如對於相對論或民約論的興味。正是康河的水，開啓了詩人的性靈，喚醒了久蜇在他心中的詩人的天命。因此他後來曾滿懷深情地說：“我的眼是康橋教我睜的，我的求知慾是康橋給我撥動的，我的自我意識是康橋給我胚胎的。”1928年，詩人故地重遊。11月6日，在歸途的南中國海上，他吟成了這首傳世之作。這首詩最初刊登在
