從結構上看，對偶分爲嚴對和寬對兩種。嚴對要求上下句字數相等，結構相同，詞性一致，平仄相對，不能重複用字。如"海內存知己，天涯若比鄰"，"無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來"。前者是五言律詩中的第五、六句，後者是七言律詩中的五、六句。律詩中的第二聯（三、四句）和第三聯（五、六句）都必須是對偶句。這兩例完全符合嚴對的要求，形式整齊，韻律和諧，抑揚頓挫，琅琅上口。我國古典詩歌中的律詩講究平仄相對和詞語的對仗，所以多用嚴對。寬對要求不那麼嚴格。寬對不用在律詩中，而是用在散文和駢文中。從上下句在意義上的聯繫看，對偶基本上有三種：正對、反對和串對。正對，上下句的意思相同相近或相補相襯。如"兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天。窗含西嶺千秋雪，門泊東吳萬里船"，兩個對偶，意思互相補充，描繪了從室內向外觀察到的草堂景色。
