數字圖書館是用數字技術處理和存儲各種圖文並茂文獻的圖書館，實質上是一種多媒體制作的分佈式信息系統。它把各種不同載體、不同地理位置的信息資源用數字技術存貯，以便於跨越區域、面向對象的網絡查詢和傳播。它涉及信息資源加工、存儲、檢索、傳輸和利用的全過程。
通俗地說，數字圖書館就是虛擬的、沒有圍牆的圖書館，是基於網絡環境下共建共享的可擴展的知識網絡系統，是超大規模的、分佈式的、便於使用的、沒有時空限制的、可以實現跨庫無縫鏈接與智能檢索的知識中心。數字圖書館具有信息查閱檢索方便、遠程迅速傳遞信息和同一信息可多人同時使用等特點。
