在美國，公立學校提供的基礎教育統稱爲K12教育，是從幼兒園到12年級一共13年免費義務教育的總稱。
美國公立學校從幼兒園到高中12年級一共13年的義務教育，一律不收學雜費，書都也免費提供，學校會低價提供早餐和午餐，每天接送上下學的校車免費。
美國是一個聯邦制國家，教育是各州政府的職能，聯邦政府給予法律支持，並通過專項教育撥款來支持50個州教育事業的發展。除由聯邦政府統一撥款外，另一部分教育經費由學校所在的郡市提供。美國公校就近上學，不同學區和學校的教學質量會有差別，人口少、房價高的學區學校教學質量會相對高一些。
