張之洞的中體西用說不僅分離了體與用，將體用一元的傳統社會思想打開了缺口，而且明確劃分了政治與文化兩個不同的價值領域，這在思想史上具有重大的意義。中體西用論將文化價值系統作爲“體”，而將政治、經濟視“用”。這不但可以祛除君主政治的神話，還將從傳統的價值理性中分化出工具之維，屬於技術操作層面的政治與經濟，都可以純從功能與效率方面加以改進，而不能因應西用的“體”，在這一過程中將勢必加以調整，改變其結構，體用兩者由此展開，互動而漸變，資相循誘，不斷推動華夏文化的創新與發展，實不失爲一種穩健明達的變革主張。
