一般來說應當遵循兩個標準：第一，被抄襲的作品是否依法受《著作權法》保護；第二，剽竊（抄襲）者使用他人作品是否超出了“適當引用”的範圍。關於“適當引用”的數量界限，我國《圖書期刊保護試行條例實施細則》第十五條明確規定：“引用非詩詞類作品不得超過2500字或被引用作品的十分之一”；“凡引用一人或多人的作品，所引用的總量不得超過本人創作作品總量的十分之一”。也有人對這種數量界限提出異議，認爲對剽竊（抄襲）作品的認定，很難單純從量上來把握，主要還是要從“質”上來確定。此種見解也並非沒有道理，但如何從“質”上來確定同樣也很難把握。例如：一段話如果有20個漢字完全或者90%以上文字相同，沒有註明出處，可以算雷同。一部著作若有5處以上文字雷同，則可以算作輕度抄襲；10處以上可以算作嚴重抄襲；20處以上雷同，應算作剽竊；30%以上雷同的，是嚴重剽竊。
