生死輪迴指的是生肖鼠，因爲生肖鼠是在十二生肖中排行第一，第一個輪迴。生死輪迴原先是印度婆羅門教的一種理論，後來被佛教引用。婆羅門教認爲世界萬物都有輪迴，只是出離輪迴的方法不同，分別是輪迴六條道，：天人，人，阿修羅，地獄，餓鬼，畜生。
