統招研究生是脫產全日制學習。
自考研究生是利用非工作時間，比如週末時間進行學習。
2、錄取制度：
統招研究生需要參加每年十二月份的全國碩士研究生統一入學考試(簡稱"統考")，被錄取後，獲得研究生學籍。屬於淘汰選拔制，擇優錄取。修滿學分後獲得碩士學位證書。
自考研究生指仍在原工作崗位承擔一定工作任務同時進行非脫產學習的研究生，參加研究生課程班不需入學考試，學分修滿者，可由辦班院校發給研究生課程進修班結業證書。滿足申碩條件者，通過研究生同等學力人員申請碩士學位全國統考，並通過學術論文答辯後，同樣獲得碩士學位。
自考研究生免試入學，學習研究生課程進修班，研究生課程進修班結業後可以獲得研究生院頒發的結業證書，但並不與碩士學位證書掛鉤。
3、獲取的證書：
統招碩士研究生最後能夠獲得碩士學位證書和畢業證書。
自考研究生最後能夠獲得與統招研究生一模一樣的碩士學位證書和結業證書。
