原核細胞的遺傳物質都是dna，原核細胞中既有DNA（擬核中），也有RNA（核糖體轉錄形成的mRNA），但遺傳物質都是DNA。原核生物是指一類細胞核無核膜包裹，只存在稱作核區的露出DNA的原始單細胞生物。原核生物即廣義的細菌，指一大類細胞核無核膜包裹，只存在稱做核區的露出DNA的原始單細胞生物，包括真細菌和古生菌兩大類羣，但由於古生菌又具有許多真核生物的特徵，明顯區別於細菌，因此不將古生菌列入其中，而將其拿出來單獨描述。
