在今河南許昌東，漢獻帝建都於此前稱許縣，魏文帝改稱許昌；
三國時許昌原來叫許，縣級行政區域，得名與五帝的堯帝有關，堯帝尋訪賢人，在這裏發現賢士許由，向他求教國政大事，那知許由鄙視名利，甘願當無名隱士，聽了堯帝的話後，覺得污了耳朵，連忙跑到穎水邊用河水清洗耳朵，後人便把此地命名許；
曹操迎獻帝時，洛陽破舊不堪，於是把天子安置在許縣，朝廷既定，曹操不問出身廣招人才，屯田制的施行使許縣逐漸大治，人口增長迅速，經濟繁榮，許縣開始崛起成爲中原重鎮，曹丕登基稱帝后，覺得許縣是曹魏發跡地，使他們繁榮昌盛，魏黃八年級年，感念漢亡於許，魏基昌於許，便改許縣爲許昌縣，許昌成爲魏五都之一，當時許昌縣、潁陰縣、鄢陵縣、長社縣等皆隸屬潁川郡，屬豫州轄下。
