麗江古城又名大研鎮，它位於麗江壩中部，北依象山、金虹山、西枕獅子山，東南面臨數十里的良田闊野。麗江是第二批被批准的中國歷史文化名城之一，也是中國向聯合國申報世界文化遺產成功的古城之一。
1997年12月4日在意大利那不勒斯召開的聯合國教科文組織世界遺產委員會第21次全體會議上根據文化遺產遴選標準C(II)(IV)被列入《世界遺產名錄》。 2011年7月6日雲南省麗江市麗江古城景區被國家旅遊局評定爲國家5A級旅遊景區。
世界遺產委員會評價：古城麗江把經濟和戰略重地與崎嶇的地勢巧妙地融合在一起，真實、完美地保存和再現了古樸的風貌。古城的建築歷經無數朝代的洗禮，飽經滄桑，它融匯了各個民族的文化特色而聲名遠揚。麗江還擁有古老的供水系統，這一系統縱橫交錯、精巧獨特，至今仍在有效地發揮着作用。
