衛冕冠軍，上屆此項目的冠軍，此次依然參加此項目的角逐。表明此個人或團體處於保衛自己冠軍之冕的狀態，如果這一屆此類比賽的個人或團體奪了冠軍，那麼在這一屆比賽中其就是“成功衛冕”，即蟬聯冠軍。“衛冕亞軍”和“衛冕季軍”之類的字眼，均爲錯誤。“冕”是帝王的皇冠，帝王稱帝時司儀把皇冠加在君主頭上就叫“加冕”。後來把這個詞用在了賽事冠軍，是取其王者、獨一無二之意。正因爲有了第一次奪冠時的“加冕”，纔有了第二次參賽時的“衛冕”。
