明史案是清初開國以來的第一宗文字獄，誅連甚廣。始出於前明國相朱國楨之手，後湖州府南潯鎮莊廷鑨得到其中一部分。莊廷鑨目盲，請士人讀給他聽，他認爲何處當增當刪，便口述出來，由賓客筆錄。旋即又延請許多飽學鴻儒，再加修訂。書成不久，莊廷鑨便即去世。其父莊允誠心傷愛子之逝，將是書印行以爲紀念，書名《明史輯略》。歸安縣革職知縣吳知榮，挑出史書編年的毛病，言任教仍奉明朝正朔，告到輔政大臣鰲拜府上。鰲拜當即派出欽差查究。莊家全族十五歲以上的盡數處斬。因此案入獄者2000餘人，審訊後定死刑70多人，其中18人被凌遲處
