桂陵之戰是歷史上一次著名截擊戰，發生在河南長垣西北。公元前354年，魏圍攻趙都邯鄲，次年趙向齊求救。齊王命田忌、孫臏率軍援救。孫臏認爲魏以精銳攻邯鄲，國內空虛，於是率軍圍攻魏都大梁，使魏將龐涓趕回應戰。
孫臏卻在桂陵伏襲，打敗魏軍，並生擒龐涓。孫臏在此戰中避實擊虛、攻其必救，創造了“圍魏救趙”戰法，成爲兩千多年來軍事上誘敵就範的常用手段。
魏國在戰國初期因魏文侯的改革而變得強大起來，因而引起了其他諸侯的戒備。公元前356年，趙成侯在平陸（今山東汶上）和齊威王、宋桓侯相會以示好，並與燕文公在阿（今河北南陽北50裏）會盟。由此，魏國開始有被諸國聯合進攻的可能，因此魏國欲找機會突破，以解除這個危機。
