舉個例子來說一份200g的雞胸肉，熱量是266大卡；一盒250ml的純牛奶，熱量是170大卡。人體的一切生命活動都需要能量，如物質代謝的合成反應、肌肉收縮、腺體分泌等等。而這些能量主要來源於食物。動、植物性食物中所含的營養素可分爲五大類：碳水化合物、脂類、蛋白質、礦物質和維生素，加上水則爲六大類。其中，碳水化合物、脂肪和蛋白質經體內氧化可釋放能量。三者統稱爲“產能營養素”或“熱源質”。由於溫差的存在而導致的能量轉化過程中所轉化的能量；而該轉化過程稱爲熱交換或熱傳遞；熱量的公制爲焦耳。
