“耄”字可拆開是老和毛字。“老”字的甲骨文形象是一個手裏拿着柺杖的老人形，象徵着人到老年，立不起身子。“毛”，和人的毛髮有關。老字壓着毛字謂之耄，是說人到了80歲，皮毛失去光澤，乾死枯黃，身體非常衰敗，人已經非常蒼老。“耋”字拆開是老和至字，是說人到了90歲，已經到了大限將至的地步。耄耋合起來泛指年紀很大的人。
