初等教育是使受教育者打下文化知識基礎，具備基本的寫算能力，爲接受更高一階段的教育做好準備的教育。初等教育是國家學制中的第一階段，又稱國小教育。我國實施初等教育的機構一般分爲兩類，一類是對6至12歲左右的兒童實施教育的普通國小；另一類是爲未能接受初等教育的成年公民開辦的成人初等學校，主要是進行掃盲教育和基本的文化知識教育。此外還包括承擔實施國小教育任務的其他機構，如招收兒童、少年學員的文藝、體育及特種工藝等機構。
