古人插艾是認爲有一定防病作用的。當然，以前的傳染病病被認爲是風邪作怪，並不是病毒學意義上的防病。古人認爲“重午”是犯禁忌的日子，此時五毒盡出，因此端午風俗多爲驅邪避毒，如在門上懸掛菖蒲、艾葉等，故端午節也稱“菖蒲節”。端午節也是自古相傳的“衛生節”，人們在這一天灑掃庭院，掛艾枝，灑雄黃水，飲雄黃酒，激濁除腐，殺菌防病。艾草代表招百福，是一種可以治病的藥草，插在門口，可使身體健康。在我國古代就一直是藥用植物，鍼灸裏面的灸法，就是用艾草作爲主要成分，放在穴道上進行灼燒來治病。
