嘴脣紫黑是角質層堆積過厚。角質層（是表皮最外層的部分，主要由10至20層扁平、沒有細胞核的死亡細胞組成，當這些細胞脫落時，底下位於基底層的細胞會被推上來，形成新的角質層。角質層的細胞內含有角蛋白（keratin），它有助減少水份蒸發，甚至能吸收水份，使皮膚保持溼潤，由於角蛋白的吸水作用，不少動物（包括人類在內）的皮膚在浸泡於水中一段時間後會出現起皺的現象。角質層一般介乎10至40微米不等，取決於其對應的身體部份需要多少保護。
