計算機採用二進制最主要理由是：進制數用來表示的二進制數的編碼、計數、加減運算規則簡單，在物理上最容易實現，例如，可以只用高、低兩個電平表示1和0，也可以用脈衝的有無或者脈衝的正負極性表示它們。
電子計算機（electroniccomputer）通稱電腦，是現代一種用於高速計算的電子計算機器，可以進行數值計算、邏輯計算，具有存儲記憶功能，能夠按照程序運行，自動、高速處理海量數據。它由硬件系統和軟件系統所組成，沒有安裝任何軟件的計算機稱爲裸機。計算機被用作各種工業和消費設備的控制系統，包括簡單的特定用途設備、工業設備及通用設備等。
計算機是20世紀最先進的科學技術發明之一，對人類的生產活動和社會活動產生了極其重要的影響，並以強大的生命力飛速發展。它的應用領域從最初的軍事科研應用擴展到社會的各個領域，已形成了規模巨大的計算機產業，帶動了全球範圍的技術進步，由此引發了深刻的社會變革，計算機已遍及一般學校、企事業單位，進入尋常百姓家，成爲信息社會中必不可少的工具。它是人類進入信息時代的重要標誌之一。
