分子的質量等於組成分子的各原子的質量之和。不論是單質還是化合物，它們的分子質量都是根據各元素原子的個數和各元素的“相對原子質量”計算得到。
分子質量，國標中僅給出了一個量符號m，其單位爲“kg”和“u”。從理論上說，分子質量應是一個與“原子質量”對應的絕對意義的質量。但在現實中，這樣的“分子質量”幾乎是不可能得到的，而且在實際工作中也不可能接觸和使用它。
分子的質量計量也先後存在3個量名稱：相對分子質量、分子質量和分子量。衆所周知，分子的質量爲組成分子的各原子的質量之和。在日常專業工作中，不論是單質還是化合物，它們的分子質量都是根據各元素原子的個數和各元素的“相對原子質量”計算得到。
我們過去長期習慣使用着的“分子量”實際上都是相對的分子質量。因此，國標指出“以前稱爲分子量”的即是“相對分子質量”並將後者定義爲“物質的分子或特定單元的平均質量與核素12C原子質量的1/12之比”。相對分子質量是兩個質量之比。
