東洋一般指的是日本，東洋的說法，是相對南洋（東南亞），以及西洋（歐美）而有的說法。明朝初期，以東稱爲東洋，以西稱爲西洋，故過去所稱南海，西南海之外，明朝稱爲東洋，西洋。東洋除了代表日本以外，東洋在日語中還代表東亞地區。近代出現的“東洋”可能源自日本。
