杞是周代諸侯國名，在今河南杞縣一帶。杞人憂天的現代意思是比喻不必要的或缺乏根據的憂慮和擔心。出自：《列子·天瑞》：“杞國有人，憂天地崩墜，身亡所寄，廢寢食者。”
文章重要刻畫了一個“杞國人”的形象，他頭頂藍天，卻整天擔心藍天會崩塌下來，腳踏大地，卻成天害怕大地會陷落下去，以致睡不着覺，吃不下飯。他還擔心天上的太陽、月亮、星星會掉下來，惶惶不可終日。在別人耐心的開導下，他又放下心，高興極了。一個栩栩如生的形象就浮現在我們的眼前了。另外一個人物，開導杞人的熱心人，只是代表了當時的認識水平，但他那種關心他人的精神，耐心開導的方法，還是值得肯定的。這則寓言故事運用對話刻畫人物，人物形象分明。故事短小，但寓意深刻，耐人尋味。
