“舍利”是梵語，譯爲靈骨，源自梵文Sarira，又譯實利、設利羅、室利羅等。意譯體、身、身骨、遺骨。相傳釋迦牟尼佛涅盤後，經火化出現了許多堅硬如石的物質，佛教徒稱其爲舍利。舍利是一種結晶體，堅固如鋼，金光閃閃，形態各異，色彩繽紛。舍利的形態有珠形、花形、塊形、牙齒形等，顏色有黑、白、紅、銀、藍等，故稱爲“五色舍利”。據說，白色的是骨舍利，黑色的是發舍利，紅色的是血肉舍利。
舍利子是高僧們體內的結石所形成，可是結石的化學成分是鈣質或金屬鹽沉積，易碎，這些物質在高溫下都會變成粉末狀的的氧化物。可見“舍利”不是簡單的碳酸鈣。舍利子是一種人體身上的礦物質所形成的堅硬物質，或者稱其爲鰲合物。在經過大火燒烤之後，殘留下來的東西。
