市轄區爲城市的組成部分，市轄區的城區爲城市市區的組成部分。市轄區是一種行政單位類別。市轄區是爲直轄市和地級市劃定的行政分區。直轄市的市轄區屬於正廳級，與地級市同級，副省級地級市的市轄區屬於副廳級。一般地級市的市轄區屬於正處級，與縣同級。
市轄區的行政分區爲鄉鎮，街道級行政區，大城市和發達地區的市轄區管轄的區域以街道爲主。工業化、城市化發展過程中的市轄區管轄的區域以鄉、鎮爲主。
市轄區與其它縣級行政區比較，顯著的特點就是爲城市主體，即市區的一部分。人口密度大，流動人口集中。居民以城鎮人口爲主或佔有很大比例。文化、經濟和貿易發達。
