清仁宗顒琰，清高宗弘曆第十五子。生於乾隆二十五年，初名永琰，母孝儀純皇后魏佳氏。乾隆三十八年被密建爲皇儲。五十四年被封爲嘉親王。六十年，被正式宣佈立爲皇太子。第二年正月，受乾隆帝禪位即帝位。其後，朝政仍被太上皇乾隆帝控制，顒琰暫時居住在毓慶宮。嘉慶四年，乾隆帝駕崩，開始親政。面對乾隆末年危機四伏的政局，嘉慶帝打出“鹹與維新”的旗號，整飭內政，整肅綱紀。誅殺權臣和珅，罷黜、囚禁和珅親信死黨。詔求直言，廣開言路，祛邪扶正，褒獎起復乾隆朝以言獲罪的官員。詔罷貢獻，黜奢崇儉。要求地方官員對民隱民情“纖悉無隱”，據實陳報，力戒欺隱、粉飾、怠惰之風。但其對內政的有限整頓，未能從根本上扭轉清朝政局的頹敗。在位二十五年，卒於嘉慶二十五年，終年61歲。
