飲水機的加熱或製冷機制均是提前設定好的，比如加熱至90攝氏度斷電，製冷至12攝氏度斷電。加熱中，如果綠燈亮了，說明水溫達到要求，飲水機自動切斷電阻絲。接下來就是保溫狀態，保溫狀態基本不耗電。但值得注意的是，綠燈只能持續很少的時間，溫度下降後，就會自動加熱，紅燈亮。一般的情況就是這樣，紅綠燈輪換着跳，製冷原理和加熱相同。以最常見的0.5千瓦功率產品爲例，在不關機的狀態下，日均製造1升水須消耗電能1、8千瓦時，飲水機耗電量幾乎是冰箱的4倍，是比空調、冰箱等大家電更厲害的“電能殺手”。
