無鰾石首魚。體側扁而長，頭大，頭部被鱗，頰部有粘液小孔，耳石大，石首魚由此而得名，鰾大而特殊，能發聲。上頜骨多少被眼前骨所覆着，下頜不具觸鬚。或間有1單獨短鬚。下嚥骨不結合。齶通常無齒。胸鰭或具腋鱗。本科魚類洄游至沿岸河口地區產卵，是我國重要的經濟魚類，爲我國海洋漁業主要的捕撈對象。
