以秦國爲例，秦國後宮分八級：皇后，美人，良人，八子，七子，長使，少使。對王后的解釋，《論語·季氏》：“邦君之妻，君稱之曰夫人，夫人自稱曰小童，邦人稱之曰君夫人，稱諸異邦曰寡小君。”又：爲君夫人對諸侯自稱的謙詞。
