上班又叫通勤是因爲通勤指從家中前往工作地點的過程。通勤一詞最早應當是在鐵路系統使用的。通勤是日製漢語，一般來說，通勤在日語中是大衆詞彙，但在漢語中，通勤是鐵路方面的術語。通勤是工業化社會的必然現象。在19世紀以前，市民主要步行上班。現時如汽車、火車、公共汽車、自行車等交通工具讓住在較遠處的人可以快捷地上班。
