特徵：有四個邊，有兩邊平行，長邊爲下底，短邊爲上底；另外兩邊爲腰，不平行；如果一腰垂直於底的爲直角梯形；如果兩腰相等的梯形爲等腰梯形。梯形要比平行四邊形，長方形，正方形範圍都廣，平行四邊形，長方形，正方形其實都是梯形的特殊情況。
判定一個任意四邊形爲等腰梯形，如果不能直接運用等腰梯形的判定定理，一般的方法是通過作輔助線，將此四邊形分解爲熟悉的多邊形，此例就是通過作平行線，將四邊形分解成爲一個平行四邊形和一個等腰三角形。
過頂點作一條對角線的平行線，把兩條對角線的數量關係和位置關係集中到一個三角形中，將求梯形上下底的長轉化爲求直角三角形斜邊的長。
