142年前，德國巴伐利亞省倫的侏羅紀晚期石灰岩層中發現了一具最古老的有羽恐龍化石，無論骨骼還是羽毛的痕跡，都完好地保存在一塊岩石上，它被命名爲始祖鳥；始祖鳥並不屬於其他任何可分類的恐龍，於是考古學家把它獨立成一個分類，始祖鳥生活在侏羅紀晚期，體形只有普通雀鳥的大小，但比較現時的鳥類，它的形態比較原始；化石上可見它仍然保留很長的腿和尾椎骨，口部沒有喙，但有恐龍般的牙齒，翅膀的前端有盜龍類的爪，而此之後，開始有證據證明在恐龍時代結束之前，鳥類已經出現。直至今天，
