音節是由音素（包含輔音和元音）組合發音的語音單位，字的音節是拼音，而且音序就是音節的第一個字母，一般是需要大寫的。漢語拼音是一種輔助漢字讀音的工具，《中華人民共和國國家通用語言文字法》第十八條規定：“《漢語拼音方案》是中國人名、地名和中文文獻羅馬字母拼寫法的統一規範，並用於漢字不便或不能使用的領域。”根據這套規範寫出的符號叫做漢語拼音。
