莎士比亞最早的劇作是以當時常見的風格寫成的。他採用標準的語言書寫，常常不能根據角色和劇情的需要而自然釋放。 詩文由擴展而定，有時含有精心的隱喻和巧妙構思，語言通常是華麗的，適合演員高聲朗讀而不是說話。一些評論家的觀點認爲，《泰特斯·安特洛尼克斯》中莊重的演說詞，經常阻礙了情節，《維洛那二紳士》的臺詞則被評論爲做作不自然。莎士比亞從傳統風格轉向他自己的特點。《理查三世》開幕時的獨白開創了中世紀戲劇中的邪惡角色。同時，理查生動的充滿自我意識的獨白延續到莎士比亞成熟期劇作中的自言自語。 沒有單獨一個劇本標誌着從傳統風格到自由風格的轉換，莎士比亞的整個寫作生涯中綜合了這兩種風格，《羅密歐與朱麗葉》可能是這種混合風格最好的詮釋。
