負離子等的原理來源於自然現象的啓示，人們開始用人工的方法產生負離子，釋放到周圍的空氣中，淨化空氣，改善人們的生活環境。這種用人工產生空氣負離子的設備就稱爲空氣負離子發生器或負離子發生器。 負離子是通過負離子發生器利用脈衝、振盪電器將低電壓升至直流負高壓，利用碳毛刷尖端直流高壓產生高電暈，高速地放出大量的電子，而電子並無法長久存在於空氣中（存在的電子壽命只有nS級），立刻會被空氣中的氧分子捕捉，形成負離子，它的工作原理與自然現象：打雷閃電時產生負離子的現象相一致。
