嘉峪關所在地是甘肅省西部的河西走廊最西一處隘口。甘肅西部已屬於荒漠地區，河西走廊夾於巍峨的祁連山和北山之間，東西長達一千千米左右。一條古道穿行於祁連山麓的戈壁和沖積平原上，古代絲綢之路即此。道路本艱險，到了嘉峪山隘口處，狹谷穿山，危坡逼道，嘉峪關踞此，形勢非常險要，東通肅州，西達安西，是京都長安和西域聯繫的紐帶。
嘉峪關地處河西咽喉之地，南有終年積雪的祁連山，北是連綿起伏的馬鬃山地勢十分險要，自古被譽爲河西第一隘口，是歷代封建王朝戍邊設防的重地也是古代絲綢之路及東西文化交流的交通要道。嘉峪關規模宏大，氣勢雄偉，整個建築由內城、外城、城牆等部分組成城內有城，它作爲內地與西域、中原與大漠之間紛爭與融合的見證，悲壯而輝煌。
