《金鎖記》描寫了曹七巧的悲劇人生，她的悲劇不僅是金錢的悲劇，更是人性的悲劇，揭示女性自身的弱點，顯示都市女性的精神病態以及慾望的膨脹。
張愛玲通過曹七巧非人性，非女性的扭曲，描繪出在長期封建統治背景下，在受奴役被壓抑遭虐殺的處境中女性的麻木、愚昧以及精神畸變。
《金鎖記》中，月亮統領全部的其餘意象，顯示了故事的悲劇性和悲劇的深刻性。全篇九處寫到月亮，有些蜻蜓點水般一筆帶過，有些則濃墨重彩，精雕細琢。七巧，嫁到了富貴人家，因出身處處受到歧視，結婚五年，有一對弱小的兒女，從未享受過婚姻的幸福，她自以爲愛上了丈夫的弟弟三少爺姜季澤，平日走馬章臺的三少爺對她卻嚴叔嫂之防。人生在世，必須有慾望支撐，對七巧而言，確切地說她只有惟一的金錢欲。愛情和金錢相比，可以捨棄，人生的其他內容也是如此。當所有慾望都遭到破產，只剩黃金的枷鎖時，七巧成爲一出徹底的悲劇。
