瀑布模型是一個項目開發架構，開發過程是通過設計一系列階段順序展開的，從系統需求分析開始直到產品發佈和維護，每個階段都會產生循環反饋，因此，如果有信息未被覆蓋或者發現了問題，那麼最好 “返回”上一個階段並進行適當的修改，項目開發進程從一個階段“流動”到下一個階段，這也是瀑布模型名稱的由來。包括軟件工程開發、企業項目開發、產品生產以及市場銷售等構造瀑布模型。
