19世紀初，人們開始使用煤氣燈即瓦斯燈，但是煤氣靠管道供給，一但漏氣或堵塞，非常容易出事，人們對於照明的改革，十分殷切。事實上，愛迪生爲自己訂定了一個不可能的任務：除了改良照明之外，還要創造一套供電的系統。於是他和夢羅園的夥伴們，不眠不休地做了1600多次耐熱材料和600多種植物纖維的實驗，才製造出第一個炭絲燈泡，可以一次燃燒45個鐘頭。後來他更在這基礎上不斷改良製造的方法，終於推出可以點燃1200小時的鎢絲燈泡。
