自由是一個政治哲學概念，在此條件下人類可以自我支配，憑藉自由意志而行動，併爲自身的行爲負責。學術上存在對自由概念的不同見解，在對個人與社會的關係認識上有所不同。自由的最基本含義是不受限制和阻礙，或者說限制或阻礙的不存在。“自由”在中國古文裏的意思是“由於自己”，就是不由於外力，是自己作主。在歐洲文字裏,，“自由”含有“解放”之意，是從外力制裁之下解放出來，才能自己作主。同時，“自由”的精闢解釋是：沒有外在障礙而能夠按照自己的意志進行的行爲。
